Sala de prensa: Los datos de BCBL, claves para identificar una mayor red cerebral en personas con depresión

• La unidad de investigación médica de la Universidad Cornell ha contado con la colaboración del centro guipuzcoano para un estudio internacional cuyos resultados se han publicado en Nature
• Los datos de personas sanas adquiridos en las instalaciones de BCBL en Donostia han ofrecido a los expertos estadounidenses una comparativa ideal para sus análisis

(Donostia, 11 de septiembre de 2024).- El Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL) ha contado con una contribución destacada en un reciente estudio publicado en Nature que revela cambios diferenciales en la red cerebral de personas con depresión en comparación con personas sanas.

En concreto, el estudio liderado por Weill Cornell Medicine, la unidad de investigación médica de la Universidad Cornell, ha identificado que las personas depresivas cuentan con una red cerebral mucho mayor que las sanas gracias a los últimos avances técnicos de neuroimagen con resonancia magnética funcional, una tecnología disponible en BCBL que permite un mapeo más preciso de las redes funcionales del cerebro.

Especialmente, estas diferencias se han hallado en regiones de la red vinculada a estímulos salientes, implicada en regular nuestro comportamiento en la toma de decisiones o cómo nos adaptamos a los cambios en el entorno.

«El estudio se llevó a cabo siguiendo un enfoque longitudinal; es decir, los pacientes con depresión que participaron en el estudio fueron escaneados en múltiples momentos a lo largo del tiempo, muy por encima de los estudios tradicionales, con el objetivo de observar si existían alteraciones entre los instantes buenos y malos de la trayectoria emocional de una persona con esta enfermedad», explica César Caballero-Gaudes, líder del grupo de Procesamiento de señal en neuroimagen de BCBL e investigador Ikerbasque.

Sin embargo, el estudio ha encontrado una estabilidad en el tamaño de la red cerebral en las personas depresivas entre los diferentes estados de ánim

A disposición de la ciencia

La similitud entre los datos de pacientes depresivos obtenidos por el centro estadounidense y los adquiridos en BCBL resultó en una exitosa colaboración científica en la que también han participado entidades como el Leibniz Institute for Resilience Research, la Universidad de Stanford, la Universidad de Toronto o la Universidad de Minnesota.

“Nuestros datos, recogidos en sujetos sanos, han sido los más aproximados a lo que necesitaban por la técnica empleada, el tiempo de estudio y la resolución”, destaca el experto de BCBL, y añade que, si habitualmente se escanea a una persona en una sola sesión que dura unos 10 minutos, en el BCBL ofrecían hasta 400 minutos de datos de 10 personas distintas.

Actualmente, el equipo del centro vasco continúa ampliando esta base de datos a disposición de la comunidad científica para poder ofrecer datos longitudinales también mientras las personas realizan otras tareas cognitivas o sensoriales como la lectura, el movimiento, o cálculos.

«Cuanto más completa sea la información registrada, mayor valor tendrá para estudios clínicos, no solo relacionados con la depresión, sino también con otras patologías neurológicas o psiquiátricas como la migraña, la psicosis o la esquizofrenia. En este tipo de enfermedades es muy interesante poder observar y escanear a los pacientes muchas más veces de lo habitual, a lo largo de su trayectoria, porque no siempre se encuentran igual», indica Caballero-Gaudes.

El estudio en el que ha participado BCBL, disponible en Nature, abre por tanto nuevas vías para seguir investigando la configuración cerebral de personas con depresión con el objetivo de encontrar nuevos tratamientos personalizados.

Sobre BCBL

El Basque Center on Cognition, Brain and Language es un centro internacional de investigación interdisciplinar con sede en San Sebastián para el estudio de la cognición, el cerebro y el lenguaje. Está impulsado por el Gobierno vasco con el objetivo de fomentar la ciencia y la investigación en Euskadi. Además, cuenta entre sus socios con Ikerbasque, Innobasque, la Diputación de Gipuzkoa y la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU).

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Unai Macias

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